Los elementos del estilo de William Strunk: resumen en español de sus reglas para escribir claro
Elementos de estilo (The Elements of Style) es el manual de escritura que William Strunk Jr., profesor de la Universidad de Cornell, escribió en 1918 para sus alumnos. En pocas páginas enseña a escribir con claridad y a omitir las palabras innecesarias. Aquí tienes su resumen y la edición original de Strunk en español, en ebook y audiolibro.
En español, en Google Play. Lee gratis el primer 20 % antes de comprar. Lo lees o lo escuchas al momento en el teléfono, la tablet o el ordenador.
Qué es The Elements of Style y por qué sigue siendo un clásico
William Strunk Jr. (1869–1946) daba clases de inglés en Cornell y estaba cansado de corregir siempre los mismos errores. En 1918 reunió en un cuadernillo las reglas que más repetía a sus alumnos y lo imprimió por su cuenta para usarlo en clase. En 1920 lo publicó la editorial Harcourt. Sus alumnos lo llamaban «el librito».
Uno de esos alumnos era E. B. White, que años después sería un escritor famoso. En 1959 White revisó y amplió el texto, y esa versión, conocida como Strunk & White, vendió más de diez millones de ejemplares.
Su prestigio no ha dejado de crecer:
- La revista Time lo incluyó en 2011 entre los cien libros más influyentes escritos en inglés desde 1923.
- Stephen King lo recomienda en Mientras escribo como lectura obligada para cualquier escritor.
- Dorothy Parker aconsejaba regalárselo a los jóvenes que quisieran dedicarse a escribir.
La edición que encontrarás aquí es el texto original de Strunk, en español y sin los añadidos posteriores de White: el manual tal como lo escribió para sus alumnos.
El poder de la escritura directa, en vídeo.
Resumen: los 10 principios de composición de Strunk, con ejemplos en español
Son el corazón del libro y funcionan igual en español que en inglés. Cada uno lleva un ejemplo de antes y después.
-
Principio 1
Un párrafo para cada tema
El párrafo es la unidad del texto. Cuando cambias de tema, cambias de párrafo. Así el lector sabe siempre dónde está.
AntesEl curso dura seis semanas y además la empresa se fundó en 2010 y los envíos son gratis a todo el país.
DespuésEl curso dura seis semanas.
Los envíos son gratis a todo el país. -
Principio 2
Empieza cada párrafo con la frase que lo resume
La primera frase anuncia de qué va el párrafo; el resto lo desarrolla. Es la misma lógica que un buen titular en copywriting.
AntesDespués de analizar muchos factores durante varios meses, hemos llegado a la conclusión de que quizá los emails cortos funcionan mejor.
DespuésLos emails cortos venden más. Lo comprobamos durante tres meses con dos versiones del mismo mensaje.
-
Principio 3
Usa la voz activa
La voz activa es más directa, más corta y más enérgica. Dice quién hace qué.
AntesEl informe fue revisado por el equipo de ventas.
DespuésEl equipo de ventas revisó el informe.
-
Principio 4
Escribe en forma positiva
Di lo que es, no lo que no es. Las frases negativas y vagas obligan al lector a hacer una traducción mental.
AntesNo solía llegar a tiempo casi nunca.
DespuésSolía llegar tarde.
-
Principio 5
Omite las palabras innecesarias
La regla más famosa del libro. Strunk no pedía frases cortas, sino que cada palabra tuviera una razón para estar ahí, igual que en un dibujo no sobra ninguna línea.
AntesA pesar del hecho de que el precio es algo elevado, en realidad se trata de una inversión que vale la pena.
DespuésAunque es caro, vale la pena.
-
Ya tienes la mitad del método. En el libro, Strunk explica cada principio con sus propios ejemplos y añade las reglas de uso y una lista de expresiones que se usan mal. Son pocas páginas que se leen en una tarde y se consultan toda la vida.
-
Principio 6
Evita encadenar frases sueltas
Una frase unida a otra con «y» o «pero», y luego otra, y luego otra, cansa al lector. Varía la estructura y usa el punto.
AntesAbrimos la tienda en marzo, y vendimos poco, pero en abril cambiamos el precio, y las ventas subieron, y en mayo ya teníamos lista de espera.
DespuésAbrimos la tienda en marzo y apenas vendimos. En abril cambiamos el precio. En mayo ya teníamos lista de espera.
-
Principio 7
Expresa las ideas paralelas con la misma forma
Si enumeras acciones, usa la misma construcción para todas. El lector reconoce el patrón y lee más rápido.
AntesAprenderás a escribir asuntos, la redacción de llamadas a la acción y cómo se miden los resultados.
DespuésAprenderás a escribir asuntos, redactar llamadas a la acción y medir resultados.
-
Principio 8
Mantén juntas las palabras que van juntas
El orden de las palabras marca las relaciones entre ellas. Si separas lo que va unido, el lector entiende otra cosa.
AntesSe vende auto para señora de segunda mano.
DespuésSe vende auto de segunda mano para señora.
-
Principio 9
En los resúmenes, usa un solo tiempo verbal
Al resumir un libro o una reunión, elige presente o pasado y mantenlo. Por ejemplo, al contar lo que enseña Robert Collier en El libro de las cartas de venta.
AntesEn su libro, Collier explicó que el lector decide en segundos y dice que hay que empezar por lo que ya piensa.
DespuésEn su libro, Collier explica que el lector decide en segundos y dice que hay que empezar por lo que ya piensa.
-
Principio 10
Deja las palabras más importantes para el final
El final de la frase es la posición de mayor fuerza. Es lo que el lector recuerda, y funciona igual en un email, un anuncio o un discurso.
AntesAhorrarás un 30 % si te suscribes hoy.
DespuésSi te suscribes hoy, ahorrarás un 30 %.
Revisa cualquier texto en 10 minutos
Acabas de leer los 10 principios. Llévatelos en una checklist: 10 comprobaciones con su prueba rápida y un ejemplo de antes y después, para usarla antes de entregar un trabajo, un post o un email.
- 10 preguntas de sí o no, en tres pasadas: estructura, frases y cierre.
- Una prueba de 30 segundos para cada principio.
- Ejemplos nuevos de antes y después, distintos de los de esta página.
Checklist de escritura
Sin spam: puedes darte de baja con un clic. Lee la política de privacidad.
Las 8 reglas de uso: qué sirve para el español
Antes de los principios de composición, Strunk dedica la primera parte del libro a ocho reglas de uso. Tratan sobre todo de la puntuación y la gramática del inglés: el uso de la coma en las enumeraciones y en los incisos, cómo unir dos oraciones, dónde partir una palabra al final de la línea o cómo evitar que una frase al principio se refiera al sujeto equivocado.
Algunas no se aplican al español, porque nuestra puntuación tiene otras normas. Otras, como separar los incisos entre comas o no cortar una frase en dos con un punto donde no toca, funcionan igual. En la segunda mitad, Strunk añade una lista de palabras y expresiones que se usan mal. Aunque son ejemplos en inglés, enseñan una forma de revisar cualquier texto: preguntarse si cada palabra dice exactamente lo que quieres decir.
Escribir claro para vender: Strunk en tus emails y páginas
En internet nadie lee por obligación. Un email confuso se borra y una página con frases de relleno se cierra. Los principios de Strunk son la base de cualquier texto que tenga que convencer, y funcionan todavía mejor cuando los combinas con las técnicas de los grandes redactores publicitarios.
- Qué es el copywriting y cómo empezarEscribir para que el lector actúe, no solo para que entienda.
- El método de Robert Collier para escribir cartas y emails que vendenLas 10 reglas del maestro de las cartas de venta, con ejemplos.
- Email marketing: de un texto claro a una secuencia que vendeCómo aplicar todo esto a tu lista de suscriptores.
- Autoresponders gratis para empezarEnvía tus primeras secuencias sin coste.
Elementos de estilo, en ebook y audiolibro
El manual original de William Strunk Jr. en español: breve, directo y sin relleno, como él lo quería. Se lee en una tarde y se vuelve a él cada vez que hay que escribir algo importante.
Para quién es
- Redactores y copywriters que quieren textos que se lean hasta el final.
- Emprendedores que escriben sus propios emails, anuncios y páginas.
- Estudiantes y opositores que necesitan escribir con orden y claridad.
- Periodistas, bloggers y creadores de contenido.
- Cualquiera que quiera leer el clásico que citan los grandes escritores.
Ebook
Para subrayar, consultar los principios y tenerlo a mano cada vez que escribas.
Comprar el ebookPagas con tu cuenta de Google. Del ebook puedes leer gratis el primer 20 %.
Preguntas frecuentes sobre Los elementos del estilo
¿Qué es Los elementos del estilo?
Es el manual de escritura que William Strunk Jr. escribió en 1918 para sus alumnos de la Universidad de Cornell. Reúne reglas de uso y principios de composición para escribir con claridad y concisión. En inglés se titula The Elements of Style.
¿Existe The Elements of Style en español?
Sí. Esta edición en español, titulada Elementos de estilo, está a la venta en Google Play en ebook y en audiolibro.
¿Es lo mismo que Strunk & White?
No exactamente. Strunk & White es la versión revisada y ampliada por E. B. White en 1959. Esta edición recoge el texto original de Strunk, sin los añadidos de White.
¿Es el mismo libro que el de Ramón Cerdá?
No. Los elementos del estilo literario según William Strunk Jr., de Ramón Cerdá, es una adaptación de los consejos de Strunk escrita por otro autor. Elementos de estilo es el manual original de Strunk en español.
¿Hay un PDF gratis de Elementos de estilo?
No hay una versión gratuita autorizada de esta edición, pero en Google Play puedes leer gratis el primer 20 % del ebook antes de comprarlo.
¿Sirve para escribir en español?
Sí, sobre todo los diez principios de composición, que funcionan igual en cualquier idioma. Algunas reglas de uso son propias de la puntuación inglesa. Tienes el detalle en las reglas de uso.
¿Qué significa «omitir las palabras innecesarias»?
Que cada palabra de un texto debe tener una razón para estar ahí. No se trata de escribir frases cortas, sino de quitar todo lo que no aporta. Tienes un ejemplo en el principio 5.
Llévate la checklist de Strunk
Las 10 comprobaciones de esta página en un PDF para imprimir o tener a mano: una prueba rápida para cada principio y un ejemplo de antes y después. Te la envío gratis por email.
- 10 preguntas de sí o no, en tres pasadas: estructura, frases y cierre.
- Una prueba de 30 segundos para cada principio.
- Ejemplos nuevos de antes y después, distintos de los de esta página.
Checklist de escritura
Sin spam: puedes darte de baja con un clic. Lee la política de privacidad.
Empieza a escribir más claro desde hoy
El manual original de William Strunk Jr., en español. Léelo o escúchalo al momento.
Lee gratis el primer 20 % en Google Play.
